L’Ospedale di Birava, gestito dall’Arcidiocesi di Bukavu e sostenuto dai Padri Barnabiti e da alcuni benefattori, è uno dei pochi ospedali della regione, che conta circa 125.000 abitanti. 

Dispone di 3 medici, 18 infermieri, 12 ostetriche e 9 addetti al personale di supporto, che operano nei reparti di chirurgia, pediatria, medicina interna, pronto soccorso e terapia intensiva. Ogni mese vengono accolte tra le 200 e le 250 madri nel reparto maternità, tra le 93 e le 147 pazienti ambulatoriali e almeno 85 pazienti ricoverati. A questi, si aggiungono i pazienti inviati dai centri sanitari periferici della zona, nonché i casi di epidemie in particolare per il colera.

Il governo congolese copre solo gli stipendi del personale e fornisce alcuni farmaci. Tuttavia, dall’inizio della guerra, ogni contatto con il governo è stato interrotto e le strutture sanitarie faticano a procurarsi beni di prima necessità e farmaci essenziali. L’ospedale è quindi finanziato principalmente da donazioni di benefattori e dai ricavi derivanti dall’assistenza ai pazienti. La diocesi fornisce supporto amministrativo.

Birava è una zona isolata con strade impraticabili durante la stagione delle piogge. La sua popolazione ha difficoltà a raggiungere i centri sanitari o l’ospedale. Le persone devono sforzarsi a camminare indipendentemente dalla gravità della loro malattia e a volte vengono trasportati in spalla o su barelle improvvisate. La situazione è ancora più difficile per le donne in gravidanza a termine che spesso partoriscono per strada.

Tutte queste situazioni creano il bisogno urgente di un’ambulanza, ma il Centro Ospedaliero Birava, non è attualmente in grado di acquistarne una.

Caritas sant’Antonio contribuirà all’acquisto dell’ambulanza per l’Ospedale di Birava, a sostegno della popolazione locale.