Rio Blanco è una delle parrocchie rurali del Canton Morona nella provincia di Morona Santiago, che comprende 12 comunità con una popolazione di 1.992 abitanti.
L’Ecuador produce uno dei caffè migliori del sud America, con una grande esportazione in Europa (nel 2015 circa 6.468 tonnellate). Circa 34.000 produttori beneficiano di questo commercio a livello nazionale. Le piantagioni si trovano a circa 2.000 m sul livello del mare e principalmente nella provincia del Manabì, occupando il 32.20% della superficie totale.
Il ministero dell’agricoltura auspica un rilancio a livello nazionale della produzione ed esportazione di caffè ecuadoregno, promuovendo la produttività e la qualità.
Morona Santiago si inserisce in questa prospettiva e nel 2015-2016 si è avuto un aumento degli ettari impiegati per la coltivazione (874). Con l’appoggio del ministero è aumentata anche la commercializzazione del caffè.
Il processo consta nella individuazione del terreno adatto, la fertilizzazione, la semina, la potatura, la disinfestazione e l’innaffiatura; si passa poi alla raccolta dei frutti che non devono essere né acerbi né troppo maturi e tale operazione è gestita dalle donne; il caffè viene poi immerso nell’acqua per poi passare nelle macchine per lo “sbucciamento”; a questo punto si ha l’essiccazione che andrebbe effettuata mantenendo una umidità del 12% per avere un caffè di qualità. Si passa poi alla torrefazione, un processo chimico/fisico nel quale vengono alterate le caratteristiche iniziali della materia per ottenere altri componenti: aroma, acidità, sapore residuo per incontrare il gusto del produttore e del cliente. Ultima fase del processo è la tostatura, con impacchettamento del prodotto ed etichettatura, pronto per essere venduto.
Per la produzione e la raccolta non sono necessari dei macchinari specifici perché questa prima fase del lavoro è prettamente manuale. Sono invece necessarie le macchine professionali nei processi successivi per migliorare le caratteristiche del caffè.
E’ quindi necessario costruire un piccolo edificio per accogliere la macchina per la macinazione e la tostatura, di cui beneficeranno 30 produttori di caffè della zona.